JR東日本と三菱電機の2社は9月25日、2社が共同で開発を進めている鉄道車両の制御装置「次世代車両駆動用インバータ装置」（次世代VVVF装置）を山手線の電車に試験的に搭載すると発表した。2050年度までに二酸化炭素（CO2）の排出量を実質ゼロにするというJR東日本の目標「ゼロカーボン・チャレンジ 2050」の取組の一環。
山手線のE235系1編成に次世代VVVF装置を2台、来年2026年2月ごろまで搭載する。2社は試験搭載により得られる知見を次世代車両の設計・開発に活用するとしている。
2社によると、現在のE235系のVVVFインバーター装置はシリコンカーバイド（SiC）素子を使用。これに対して次世代VVVF装置はSiC素子の半導体チップ構造とパッケージ構造を最適化し、素子動作時に失われる電力（スイッチングロス）を6割低減する。
スイッチングロスの低減で素子の発熱が抑えられることから、素子の冷却器の小型化が可能に。従来の機器に比べ質量が5割低減できるほか、体積も6割低減できる。
これにより床下スペースに余裕ができることから、客室に搭載している機器を床下に移設することが可能に。とくに客室搭載機器が多いハイブリッド車両などでは、客室を拡大して座席を増やすことができるなどの利点があるという。
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