JR東日本は3月10日、北陸新幹線のE7系電車に初めて「車いす用フリースペース」を導入すると発表した。
「車いす用フリースペース」が設けられるのは7号車の金沢寄り。車椅子用のスペースを4席分設け、車椅子に乗ったまま車窓を楽しめるスペースも2席設ける。
7月から北陸新幹線の一部列車で利用できるようにする。対象となる列車は決まり次第、『JR時刻表』の巻末の編成表やJR東日本のウェブサイトで案内する。
利用する場合は従来の車椅子対応席と同様、みどりの窓口や電話、ウェブサイトで予約する必要がある。予約の受付は乗車日の1カ月前の日の10時から受け付ける。
JR東日本によると、同社は「高齢者、障害者等の移動等の円滑化の促進に関する法律（バリアフリー法）」（バリアフリー法）に基づき、新幹線に車椅子スペースを1列車1席以上整備。車椅子利用者も使える多目的室や、グリーン車の車椅子スペースの整備を図ってきた。
昨年2020年10月、バリアフリー法に基づく公共交通移動等円滑化基準が改正され、今年2021年7月に施行されることから、新幹線の新たなバリアフリー対策として「車いす用フリースペース」の導入を検討してきたという。