【鉄道コネタ】線路またぐ通路は鉄道車両の「改造」？西小倉駅の跨線橋に車体の名残

北九州市の中心部に位置する小倉駅。ここから500mほど西へ進むと、鹿児島本線と日豊本線の線路が分かれる地点に西小倉駅がある。この駅の改札とホームをつなぐ跨線橋（こせんきょう）には、鉄道車両の構造物が使われているという。

西小倉駅の5番線ホーム。奥に見える跨線橋は鉄道車両を「改造」したものらしい。【撮影：鉄道プレスネット編集部】

西小倉駅は、南側の1・2番線ホーム上に橋上駅舎を設置。ここから北側の3・4番線ホームと5番線ホームへ跨線橋が伸びている。跨線橋の幅は6mくらい。その橋桁を下から見てみると、東半分と西半分で形状が異なり、西側は鉄道車両の台枠（底面）とよく似ている。

跨線橋を下から見ると、西側（右）の桁が鉄道車両の台枠に似ている。【撮影：鉄道プレスネット編集部】

3・4番線～5番線ホームを結ぶ桁の両端には、車両の連結器を設置するスペースがある。1・2番線～3・4番線ホームの桁は連結器のスペースだけでなく、台車のピン穴らしきものも見えた。

連結器を収めるスペース（左）や台車のピン穴（右）らしきものも見える。【撮影：鉄道プレスネット編集部】

現在の西小倉駅がある場所は、1958年まで小倉駅（2代目）があった場所。1974年12月、西小倉駅として改めて駅が新設された。当初は日豊本線のホームしかなかったが、国鉄分割民営化後の1987年10月、鹿児島本線の線路にもホームが設置された。このときに鉄道車両の台枠を「改造」した跨線橋を整備したのだろうか。

西小倉駅の跨線橋の下を通過する特急「ソニック」。【撮影：鉄道プレスネット編集部】

それにしても、どの車両の台枠を使っているのか。1・2番線～3・4番線ホームと3・4番線～5番線ホームのどちらの桁も、長さは国鉄・JR在来線の旅客車両の標準となっている20mには及ばない。だとすれば貨車の台枠だろうか。JR九州の広報部に問い合わせたところ、「以前も同じ問い合わせがあって調べてみたが、分からなかった」という。