芳賀・宇都宮LRT「ライトライン」HU300形お披露目「国内最大」車内も公開

3車体連節・低床車両のHU300形「ライトライン」第1編成。左側の先頭車は芳賀・高根沢工業団地寄りのHU301-B。【撮影：鉄道プレスネット編集部】

宇都宮市は5月31日、同市と栃木県芳賀町を結ぶ宇都宮芳賀ライトレール線（芳賀・宇都宮LRT）に導入するHU300形電車「ライトライン」の披露式を車両基地（宇都宮市下平出町）で行い、報道関係者に公開した。2年後の開業に向け、車両の準備も始まった。

披露されたのは新潟トランシス工場（新潟県聖籠町）で製造され、5月27日に搬入されたHU300形の第1編成。3車体の連節構造で、停留場のホームとの段差を抑えるため、床の高さを抑えた超低床式を採用した。車両番号は宇都宮駅東口寄りからHU301-A＋HU301-C＋HU301-B。車体は黄色と黒の2色で、黄色は宇都宮の別名「雷都（らいと）」にちなんだ稲妻を表現。先頭部は軽量軌道交通（LRT）の「L」をモチーフにした色使いと流れるような形状を採用したという。

パンタグラフを搭載した先頭車は宇都宮駅東口寄りHU301-A（1号車）。【撮影：鉄道プレスネット編集部】

1編成の長さは29.65m。特別な認可を受けた車両を除くと、日本の路面電車の車両としては最大級だ。車内の定員も国内の低床式車両としては最大の約160人。このうち座席定員は50人で、標準的な鉄道の通勤電車の座席と同程度の幅を確保しつつ、可能な限り座席を増やしたという。

HU300形（第1編成）の車内。手前がHU301-Aで奥がHU301-B。【撮影：鉄道プレスネット編集部】

窓のロールカーテンは宇都宮の伝統工芸「宮染め」のイメージでデザイン。【撮影：鉄道プレスネット編集部】

車椅子スペースは先頭車、フリースペース（写真）は中間車に設置。【撮影：鉄道プレスネット編集部】

芳賀・宇都宮LRTは、宇都宮駅東口～芳賀・高根沢工業団地間14.6kmを結ぶ路面電車タイプのLRT。宇都宮市と芳賀町が施設と車両を保有し、第三セクターの宇都宮ライトレールが両市町から施設・車両を借りて営業運行する。2023年3月の開業に向け工事が進んでおり、車両のHU300形は第1編成を含む計17編成が導入される。