長野県の第三セクター・しなの鉄道は5月25日、新型車両のSR1系電車を使った有料指定制の快速列車を7月4日から運転すると発表した。平日の朝と夜に通勤客向けの有料快速を運転するほか、土曜・休日も観光客向けの有料快速として運転する。
平日は朝7時台に小諸発→長野行きの「しなのサンライズ号」1本（6両編成）を運転。夜は長野発→上田行きの「しなのサンセット号」（4両編成）を18時台から20時台にかけて3本運転する。土曜・休日は「軽井沢リゾート号」（2両編成）の4本で、軽井沢～妙高高原間の1往復と軽井沢～長野間の1往復で運転される。
乗車に際しては乗車券のほか指定席券が必要。料金は平日が300円または400円で、土曜・休日は一律500円だ。土曜・休日は軽食付きプラン（2000円）も販売される。発売日は運転日1カ月前の1日から当日までで、7月分は6月1日から発売。しなの鉄道のウェブサイトや小諸・上田などのおもな駅、車内で販売される。
有料快速に使われるSR1系は、しなの鉄道115系電車の老朽化に伴い、その更新用として導入が計画された新型車両。全部で52両（2両編成26本）の製造が予定されている。このうち46両（2両編成23本）はボックスシートとロングシートを組み合わせたセミクロスシートの「一般車両」だが、有料快速では残り6両（2両編成3本）の「ライナー車両」で運転され、ライナー車両が先行して完成。現在は試運転が行われている。
「ライナー車両」の座席は、ロングシートとクロスシートの両方に転換できるデュアルシートを採用。有料快速で運転するときはクロスシートになる。座席には電源コンセントやドリンクホルダーを設置。無料の公衆無線LANやバリアフリートイレもある。