大井川鉄道は4月17日、国鉄の北陸本線～信越本線・米原→長岡間（滋賀県・福井県・石川県・富山県・新潟県）で運転されていた普通列車（鈍行）「第523列車」をイメージした「長距離鈍行列車」を運転する。
第523列車は米原→長岡間の走行距離が約430km、所要時間が12時間50分（1980年10月ダイヤ改正時点）という長距離・長時間の鈍行列車。電気機関車が旧型客車をけん引していた。1982年11月のダイヤ改正で廃止されている。
大井川鉄道は大井川本線の新金谷～千頭間を3往復して距離と時間を稼ぎ、第523列車をイメージした列車を走らせる。総乗車距離は223.2km、乗車時間は11時間29分。ダイヤは次の通り。
1往復目：新金谷（米原駅をイメージ、以下同じ）9時15分→千頭（福井）10時46分・11時13分→新金谷（金沢）12時36分
2往復目：新金谷（金沢）12時57分→千頭（富山）15時17分・15時36分→新金谷（糸魚川）17時00分
3往復目：新金谷（糸魚川）17時18分→千頭（柏崎）18時52分・19時25分→新金谷（長岡）20時44分
車両は第523列車にあわせ、国鉄の旧型客車3両編成（オハフ33 215＋オハ35 559＋オハフ33 469）を使用。E10形電気機関車のE101を使用する。3往復乗り続けるのも、途中の駅で乗車、下車するのも自由だが、ツアー参加者のみ乗ることができる。
旅行代金は大人1万2500円・子供7000円。フリー切符や東海軒の駅弁・サンドイッチが付く。募集人数は60人（最少催行35人）。ボックス席一つを一人で利用できる。申し込みは3月26日9時から3月28日23時59分まで、大井川鉄道のウェブサイトで受け付ける。
大井川鉄道は2016年4月、長距離鈍行列車ツアーを実施。同年10月の第2回以降は、かつて国鉄で運転されていた長距離鈍行の具体的なイメージで運転するようになり、これまでに予讃本線・多度津→八幡浜間と日豊本線・大分→都城間、常磐線～東北本線・原ノ町→青森間をイメージした長距離鈍行ツアーを行っている。2020年は米原→長岡間をイメージした長距離鈍行ツアーを行う計画だったが、新型コロナウイルスの影響で中止された。